在西方，即使是今天，判断一个人礼貌行为的一个重要部分仍是依据其餐桌礼仪。特别是在外用餐或出席正式仪式时，有一些礼节你必须观察和遵循。英国有一句很流行的谚语"礼仪造就人。"
基本的礼貌行为
吃饭时你应有的行为：
在聚会上，主人（宣布）开始吃时你才可以开始吃。
嘴里所有的食物嚼完吞下后，才可以吃喝下一口。
将面包切开，然后用手指而不是用刀将其卷起来。
切下一小块面包（或将其卷起来），浇上黄油，不要一次将整块或半块都浇上黄油。
你可以用餐叉叉上一小块面包，用其吸干调料或肉汁。千万别手拿面包这样做。
只有清澈的肉汤才可以直接用汤碗喝，而且碗要有手柄。如果在烧烤野炊场，或在不正式的场合下， 你可以用手指食用鸡肉或比萨。否则的话，要随时使用刀叉。
使用餐巾、陶器、餐具时，你应有的行为：
总是将餐巾放在膝上,如果餐巾很小，你可以将其完全展开。如果餐巾很大，那么你应将其对折，且折缝对着你。（在某些更豪华的餐厅，侍者会为你将餐巾放在你的膝上）。
左手握叉，右手拿刀切割食物并帮助将食物移至叉上，叉齿朝下。餐刀被用来要么将食物移至餐叉上，要么被用来扶持食物，以便餐叉可以叉起食物。这之间不需要餐具的更换。
吃完后，汤羹，咖啡羹，甜饼羹应放在盘或碟的边沿，别将它们放在碗或杯中，不要将盘或碟堆放起来。刀叉应以"四点二十分"的位置放在一起，就好象盘子是钟的表面，刀叉是钟的时针分针，刀在外叉在内。或将器具并排放在盘子的中央，叉齿朝下，餐刀在右，锋利的刀刃往内，向着餐叉。直到离开餐桌，你要始终将餐巾置于膝上。离开餐桌时，将餐巾任意折叠好，放在盘子左边，别放在盘子上面。
传递盘子和食物时，你应有的行为：
吃完饭时，汤羹，咖啡羹，甜饼羹应放在分菜盘或碟上。千万不要将它们放于碗或杯中。总是从右边传递。最开始传递卷形食品，黄油，调味品，即使不喜欢，你也该如此做。传递大壶，汤勺时，应将柄朝向接受者。
在姿态举止上你该有的行为：
当在某人家中受到款待时，为主人带去礼物比较好。一瓶酒，一束鲜花或一盒巧克力都是可以接受的。
当到达某饭店或某正式场合时，将外套递给侍者，千万别将外套挂在椅背上。如果有疑问，询问主人。
当你想去洗手间时，表示歉意并悄然离开。当别人说很抱歉时，不要问别人去哪儿。
正式的餐桌或座位设置:
第一眼看去，正式的餐桌设置也许令人压抑，因为有太多用途各异的叉，羹，刀。然而，不要惊愕，在这一切的后面有一个简单的体系。
餐具摆放:
先在最外面摆放餐具，然后依此往内。或者说，如果先上色拉，那么最外面的叉应是色拉叉。
叉在左，刀羹在右。有一点例外，那就是牦油叉或海鲜叉应放在紧靠汤羹的右边。
在餐馆如果你没有点鱼，汤或色拉，那么侍者会拿走那些器具。在私人家里或宴席上，银器表示将要上菜的程序。
盘子上面应放甜饼羹和甜饼叉。甜饼呈上时，应将它们滑动到甜饼盘中：叉在左，羹在右。
吃甜饼时，用叉将甜饼切开，一次一口。用叉将食物弄入羹中，然后从羹中食取。（左手握叉，右手握羹），咖啡羹要么靠盘的右边，要么和咖啡一起。
用圆碗矮脚玻璃杯装红葡萄酒。手握碗的底部。酒温应与房间温度吻合。
装白葡萄酒通常用较大的高脚杯。手握杯脚底部。这同样适用所有冷冻的葡萄酒。
饮用葡萄酒的顺序从最靠近你的那一杯开始：（a）雪利（第一道菜，汤）（b）白葡萄酒（第二道菜，鱼/鸡肉）（c）红葡萄酒（第三道采菜，肉类）（d）高脚水杯。（在整个饭餐中也许会采用别的玻璃杯。）
黄油附近习惯有一把黄油刀，用其将黄油移到盘侧，黄油刀成对角线横过盘边。
千万别将带黄油碟的餐刀用于黄油面包。如果没有带黄油碟的餐刀，请用黄油刀转移黄油。
果汁冰糕是一种水果风味的冰，在几道菜之间它可用来洁净上腭。用餐羹送食果汁冰糕。色拉可以在主菜前后呈上。色拉羹的放置将会给你暗示。
指碗在主菜之后甜食之前呈上。如果该碗直接放在你面前的某个盘上，那么双手拿起该碗，将它放在你的食具的左边。如果碗下有小型装饰桌巾，那么和该餐巾一起拿走。通常情况下指碗被放在左边。
将一只手的手指浸入该碗，用膝上的餐巾将手指弄干。然后浸入另一只手的手指。碗中也许有鲜花和柠檬片，听任之。（有的饭店采用热毛巾，功用与指碗相同。）
正式宴席上的就座:
男主宾坐在女主人的右边。
第二最重要的男宾坐在她的左边。
女主宾坐在男主人的右边。
第二最重要的女宾坐在男主人的左边。
男女应交替就座。
夫妇应该分开。
圆桌的使用使得人人平等
在正式宴席上也许有位置卡，亦或男女主人也许会指示你该坐在什么地方。社交礼仪要求：当女士离开或返回餐桌时，男士应该让女士就座。
也许会发生意外
如果你将食物溅泼在桌子或自己身上，那么采用餐巾或叫侍者拿苏打水来，不要将餐巾浸入玻璃水杯。
如果将食物溅泼在别人身上，那么你不要企图擦掉溅泼物，拿给对方餐巾，让他们自己处理。
如遇打嗝，用餐巾捂住嘴。打嗝之后，小声说"对不起"，但不针对某个特定的人，不必张扬。
如果打破了某样东西，那么引起侍者的注意。若在某人家，小声告诉主人，然后换掉它。
如果食物粘在了牙齿上，不要用牙签，指甲，或餐巾弄掉食物。如果可能，去卫生间处理.